Visokorangirani iranski general optužio je Rusiju da je lagala vlasti u Teheranu tvrdeći da njeni avioni napadaju sirijske pobunjenike, dok su zapravo bombardovali pesak u pustinji. Brigadni general Behrouz Esbati je tokom govora u jednoj džamiji u Teheranu izneo retku kritiku Rusije i delimično je okrivio Moskvu za pad vlade Bašara al-Asada u Siriji. Prema Esbatijevim tvrdnjama, ruske snage su bombardovale pustinju umesto sedišta grupe Hajat Tahrir al-Šam, koja je predvodila pobunjenike u svrgavanju Asada. Takođe je optužio Rusiju za isključivanje radara tokom izraelskih napada na Siriju 2024. godine, što je omogućilo efikasnije udare Izraela.

General Esbati je naveo da je unutrašnja korupcija jedan od faktora koji su doprineli padu Asada, ističući da su mito i korupcija bili rasprostranjeni među visokim sirijskim zvaničnicima i generalima. Takođe je istakao da su odnosi između Damaska i Teherana postali napeti nakon što je Asad odbio iranski zahtev za omogućavanje napada na Izrael preko sirijske teritorije. Esbatijeve izjave predstavljaju retku iskrenu procenu među iranskim vojnim liderima o situaciji Irana u Siriji nakon Asadovog svrgavanja.

Zvanični stav Irana prilikom pada Asada bio je mnogo blaži, navodeći da će sudbina Sirije biti u rukama njenog naroda, te da će Iran uložiti napore za uspostavljanje sigurnosti i stabilnosti u zemlji. Asad je napustio Damask u decembru dok su snage Hajat Tahrir al-Šam napredovale ka glavnom gradu. Međunarodni posmatrači veruju da je napredak pobunjenika delimično omogućen zbog preopterećenosti resursa Moskve zbog rata u Ukrajini. Ministarstvo odbrane Rusije nije komentarisalo tvrdnje iranskog generala.

Nakon Esbatijevih izjava, bivši visoki savetnik Asada, Kamel Sakr, izjavio je da je ruski predsednik Vladimir Putin odugovlačio sa vojnom pomoći Siriji. Sakr je otkrio da je Asad zatražio lično odobrenje Putina za vazdušni transport vojne pomoći, ali da je Teheran tvrdio da nije primio nikakav zahtev iz Moskve. Nakon što nije dobio odgovor od Moskve, Asad je kontaktirao ruske vlasti, ali nije dobio nikakav odgovor. Pad Asada ima duboke posledice za ruske snage u regionu, s obzirom na to da se Moskva oslanjala na baze u Siriji za operacije u Africi i Mediteranu.

Još nije jasno da li će Rusija zadržati te baze, ali se spekuliše da se priprema za premeštanje opreme iz Sirije u Libiju. Ukrajina je saopštila da Moskva planira premeštanje resursa u Libiju. Esbatijeve izjave predstavljaju retku otvorenu kritiku Rusije i izazivaju pitanja o budućnosti ruske vojne prisutnosti u regionu. Iranski general je time stavio Iran u nezavidnu poziciju, razotkrivajući sukobe interesa između Moskve, Teherana i Damaska u sirijskom sukobu.