Merkur, najmanja planeta Sunčevog sistema, možda krije veliku tajnu. Naučnici su do ovog otkrića došli proučavajući podatke letelice MESSENGER, koja se srušila 2015. godine. Koristeći ove podatke, naučnici su utvrdili da ispod kore ove planete možda postoji 16 kilometara debeo sloj dijamanata.
Merkur je oduvijek izazivao znatiželju naučnika jer ima mnoge osobine koje ga razlikuju od ostalih planeta. Među tim osobinama su veoma mračna površina, izuzetno gusto jezgro i završetak vulkanske ere prije vremena. Nedavno su naučnici primijetili dijelove sa grafitom na površini planete, što ih je navelo da pomisle da je Merkur nekada bio obilovao magmom bogatom ugljikom, a kada se ta magma ohladila, ostavila je dijelove sa grafitom na površini.
Naučnici su sada, zahvaljujući novim procjenama o pritisku na sloj ispod površine, zaključili da taj sloj možda nije sastavljen od grafena, kako se ranije mislilo, već od dijamanata. „Proračunali smo da je mineral na bazi ugljenika koji bi se formirao između površine i jezgra dijamant, a ne grafit“, izjavio je Olivijer Namur, profesor Katoličkog univerziteta u Levenu.
Studija je sprovedena na osnovu podataka prikupljenih tokom misije letelice MESSENGER. Ova letelica je lansirana 2004. godine kako bi proučavala karakteristike Merkura iz njegove orbite, a stigla je do planete 2011. godine. Nakon što je završila snimanje cjelokupne planete, letelica je 2015. godine pala na površinu.
Ovo otkriće otvara nova pitanja i mogućnost novih istraživanja o sastavu i evoluciji planete Merkur. Što se tiče praktične primjene, iako bi bilo fantastično imati pristup sloju dijamanata na Merkuru, trenutno je nemoguće otići do te planete i eksploatirati taj resurs. Međutim, nova saznanja o sastavu Merkura mogla bi pomoći u boljem razumijevanju formiranja planeta u Sunčevom sistemu i šire.
Otkriće dijamantnog sloja ispod površine Merkura je samo jedan od mnogih iznenađujućih pronalazaka u svemiru koje su omogućile letelice poput MESSENGER. Nastavak istraživanja sunčevog sistema i dalje će nam otkrivati fascinantna čuda prirode koja se kriju u nepreglednom svemiru.
U svakom slučaju, ovo otkriće je još jedan korak naprijed u razumijevanju tajni Merkura i Sunčevog sistema kao cjeline. Naučnici se nadaju da će daljnja istraživanja pružiti više informacija o ovom fascinantnom otkriću i omogućiti nam bolji uvid u formiranje planeta i galaksija u univerzumu.
