Vojni avion B-17F, poznat kao „Black Jack“, je bio jedan od prvih „letećih tvrđava“ izgrađenih u Boeingovoj tvornici tokom Drugog svjetskog rata. Isporučen je američkoj vojsci u julu 1942. godine, a ubrzo nakon toga se uključio u rat na Pacifiku kao dio 63. bombarderske eskadrile smještene u Port Moresbyju na Papui.
U julu 1943. godine, avion je krenuo u napad na japansku vojnu bazu Rabaul na ostrvu Novoj Britaniji. Iako je let bio problematičan zbog neispravnih motora na desnom krilu, posada je uspješno izvršila misiju. Međutim, prilikom povratka avion je uletio u oluju i s dva motora u kvaru je brzo gubio gorivo. Pokušali su aterirati na plitki greben u zaljevu Milne, ali je jak vjetar bio prepreka. Ipak, posada je nekako uspjela napustiti avion prije nego što je završio na dnu mora.
Avion je, unatoč grubom padu, izuzetno dobro očuvan i pruža zanimljiv prizor za ronioce. U njemu se mogu vidjeti kokpit, kupole s topovima i sačuvana sjedala, što omogućava roniocima da zamisle posadu na svojim mjestima.
Trojica australijskih pustolova otkrila su avion nakon četrdeset tri godine pod vodom, a danas je popularna atrakcija za ronioce koji žele istražiti njegove ostatke. U društvu brojnih riba, ronioci mogu doživjeti osjećaj kako je bilo biti u ovom moćnom bombarderu tijekom Drugog svjetskog rata.
Ova priča o vojnom avionu B-17F istovremeno je zastrašujuća i fascinantna, jer prikazuje hrabrost i izdržljivost posade u izuzetno teškim uvjetima. Iako je avion završio na dnu mora, njegova priča i dalje živi kroz istraživače i ronioce koji otkrivaju njegove ostatke i njegovu ulogu u povijesti. Kao jedan od prvih „letećih tvrđava“, avion B-17F simbolizira snagu i hrabrost američkih trupa u borbi protiv neprijatelja tijekom Drugog svjetskog rata.
Ovaj avion je dio bogate povijesti zračnih snaga i ratovanja u zraku, te podsjeća na važnost i žrtvu vojnika koji su se borili za slobodu i mir. Njegova priča je inspiracija za nove generacije koje trebaju cijeniti hrabrost i predanost onih koji su se borili za bolju budućnost.
Avion B-17F, poznat kao „Black Jack“, ostaje jedan od najpoznatijih primjera „letećih tvrđava“ izgrađenih tijekom Drugog svjetskog rata. Njegova priča podsjeća nas na hrabrost i požrtvovnost vojnika koji su riskirali svoje živote kako bi zaštitili svoju zemlju od neprijatelja. Danas, očuvani ostaci ovog aviona pružaju priliku za istraživanje i dublje razumijevanje njegove uloge u povijesti ratovanja u zraku.