Naučnici su nedavno otkrili najstariji komad sira na svetu, koji datira iz bronzanog doba, oko vrata mumije pronađene u Kini. Ovaj komad sira pronađen je na groblju Sjaohe u Sinđijangu u Kini tokom iskopavanja 2003. godine. Leš star 3.600 godina bio je otvoren i pronađen je predmet koji je prvobitno izgledao kao komad nakita, ali se kasnije identifikovao kao najstariji komad sira na svetu.

Istraživači su uzeli uzorke iz tri grobnice na groblju Sjaohe i analizirali DNK kako bi pratili evoluciju bakterije kroz hiljade godina. Pokazalo se da je sir napravljen od kefira, fermentacijom mleka pomoću kefirnih zrnaca, sa dokazima korišćenja kozjeg i kravljeg mleka. Ovi uzorci sira od kefira stari 3.500 godina su među retkim ostacima mlečnih proizvoda koji su sačuvani više od 3.000 godina.

Paleogenetičarka Kjaomei Fu iz Kineske akademije nauka u Pekingu objasnila je da je sir dobro očuvan zbog suve klime u pustinji Tarim Basin. Ovaj sir nije mekan kao običan sir, već je postao suv i tvrd tokom vremena. Iako je proizvodnja sira opisana u istoriji, istraživači su napisali da je „istorija fermentisanih mlečnih proizvoda uglavnom izgubljena u antici“.

Studija, objavljena u časopisu „Cell“, pokazuje da su populacije iz bronzanog doba, kao i ljudi sa groblja Sjaohe, konzumirali mlečne proizvode pre ere pasterizacije i hlađenja, iako su genetski netolerantni na laktozu. Ovaj nalaz ukazuje na to da su ljudi već hiljadama godina unazad koristili fermentisane mlečne proizvode u ishrani.

Fu je izjavila da nema nameru da proba ovaj najstariji komad sira na svetu, s obzirom na to da nije jestiv u sadašnjem stanju. Ipak, ovaj otkriće predstavlja važan doprinos proučavanju ishrane i navika ishrane ljudi u prošlosti, kao i načinu na koji su različite populacije koristile mlečne proizvode kao deo svoje ishrane.

Ovaj pronalazak otvara nova pitanja o načinu na koji su ljudi u prošlosti koristili mlečne proizvode, kao i o istoriji fermentisanih mlečnih proizvoda. Sa napretkom tehnologije i mogućnošću analize DNK, naučnici su u mogućnosti da otkriju sve više informacija o ishrani i životnim navikama ljudi iz prošlosti.

U svakom slučaju, otkriće najstarijeg komada sira na svetu u Kini predstavlja važan korak napred u istraživanju arheologije ishrane i proučavanju kako su ljudi koristili mlečne proizvode kroz istoriju. Naučnici će nastaviti da istražuju ove uzorke i da otkrivaju nove informacije o ishrani i životu ljudi u prošlosti.