Robert Tels, bivši zvaničnik okruga Klark u Nevadi, proglašen je danas krivim za ubistvo novinara Džefa Džermana, koji je pisao kritičke članke o njemu. Tužioci su optužili Telsa da je izbo Džermana ispred njegove kuće u septembru 2022. godine. Na sudu su prikazani dokazi poput Telsove DNK ispod noktiju žrtve i snimci nadzornih kamera koji pokazuju automobil registrovan na ime Telsove supruge ispred mesta ubistva. Tels tvrdi da mu je slučaj „namešten“ nakon što je istraživao navodnu korupciju u kompaniji za nekretnine.
U unakrsnom ispitivanju, okružni tužilac postavio je pitanja Telsu u vezi sa slikama Džermanove kuće na njegovom telefonu, cipelom sličnom onoj koju je ubica nosio pronađenom ispod Telsovog kauča, i Telsovim DNK-om ispod noktiju ubijenog novinara. Tels tvrdi da su dokazi podmetnuti u zajedničkoj zaveri da se ubije Džerman, a zločin pripisuje njemu. Tokom ispitivanja, Tels je više puta ponovio da je nevin i da nije ubio novinara.
Džerman je istraživao Telsove pritužbe na neprikladan odnos sa zaposlenima i nasilničku atmosferu u njegovoj kancelariji. Nakon što je objavio članak o tim pritužbama, Tels je izgubio unutarstranačke izbore i napisao da je „uznemiren“. Njegova koleginica tvrdi da je Tels „mrzeo“ Džermana, što on negira. Džerman je bio poznat novinar koji je decenijama istraživao korupciju i organizovani kriminal u Nevadi.
Prema izveštaju Komiteta za zaštitu novinara, Džerman je bio jedini američki novinar ubijen 2022. godine, dok je u svetu stradalo 69 medijskih radnika. SAD su pale za 10 mesta na Svetskom indeksu slobode štampe, što ukazuje na lošiju bezbednost novinara u zemlji. Reporteri bez granica objavili su da je situacija sa slobodom medija u SAD-u zabrinjavajuća.
Ovaj slučaj ubistva novinara baca svetlo na ozbiljan problem napada na novinare i slobodu medija u Americi. Novinari koji istražuju korupciju i kriminal često su mete takvih napada, što ima ozbiljne posledice po slobodu izražavanja i demokratiju. Nadamo se da će ovaj slučaj doneti pravdu za Džermana i pozvati na veću zaštitu novinara u SAD-u i širom sveta.
