Pčele vrste apis florea, koje su poreklom iz Azije, nedavno su pronađene na Malti, što je izazvalo zabrinutost među lokalnim pčelarima i zaštitnicima prirode. Strah je da će ove pčele, koje će se takmičiti za hranu sa domaćim vrstama, preneti bolesti koje mogu biti opasne za evropske pčele. Prema profesoru biologije Dejvu Gulsonu, ova vrsta pčela može imati negativne posledice na već ugroženu populaciju lokalnih pčela.

Iako se ranije mislilo da su ove invazivne pčele bile ograničene na Aziju, Bliski istok i severoistočnu Afriku, ovo je prvi put da su zabeležene na evropskom tlu. Kolonija sa više od 2.000 odraslih pčela identifikovana je i uništena nakon što je potvrđeno da pripada vrsti apis florea, ali strahuje se da su ove pčele već napustile košnicu kako bi osnovale novu koloniju.

Prema istraživačima, postoji sumnja da su ove pčele stigle na Maltu preko trgovačkog broda, s obzirom na blizinu kolonije luci Birzebuga, glavnog teretnog čvorišta Malti. Takođe, misli se da povoljne zimske uslove na Mediteranu mogu doprineti opstanku ove invazivne vrste, što bi moglo dovesti do njihovog širenja na druga područja u bliskoj budućnosti.

S obzirom na sve navedeno, važno je da nadležne institucije preduzmu mere kako bi sprečile dalje širenje ovih invazivnih pčela i zaštitile domaće populacije pčela. Pčelari i zaštitnici prirode takođe treba da budu svesni potencijalnih opasnosti koje ove pčele mogu predstavljati i preduzmu odgovarajuće mere predostrožnosti. Prestanak širenja invazivnih vrsta pčela mogao bi imati značajan uticaj na očuvanje i opstanak prirodnog ekosistema na Malti i šire.