Ljubomir Katić, nekadašnji košarkaš Crvene zvezde i reprezentativac Jugoslavije, preminuo je u svojoj 91. godini. Njegov doprinos jugoslovenskoj košarci ostao je zapažen, a njegovi sportski uspesi će se pamtiti kao deo bogate istorije ovog sporta u našoj zemlji.
Katić je rođen u Velikom Bečkereku, današnjem Zrenjaninu, 1934. godine. Svoju košarkašku karijeru započeo je u rodnom gradu 1952. godine, gde je nastupao za lokalni klub Radnički. Njegova sposobnost i talent brzo su ga istakli, a 1956. godine je sa Proleterom osvojio titulu prvaka Jugoslavije. Ova pobeda je bila značajan trenutak u njegovoj karijeri i označila je početak njegovog uzletanja u svetu košarke.
Godine 1958. Katić je prešao u Crvenu zvezdu, klub koji je postao njegov drugi dom. Njegovo vreme na Malom Kalemegdanu bilo je ispunjeno usponima i padovima, a iako se nije dugo zadržao, Katić se vratio 1959. godine i ostao do 1963. godine. Tokom svojih godina u Crvenoj zvezdi, Katić je postao ključni igrač i zadužio se za brojne važne pobede tima.
Nakon završetka aktivne karijere u Splitu 1964. godine, Katić je prešao u trenerske vode. Njegov prvi trenerski angažman bio je u Čeliku iz Zenice, gde je radio od 1975. do 1979. godine. Njegovo znanje i iskustvo doprineli su razvoju mladih igrača i popularizaciji košarke u regionu. Tokom svoje karijere kao trener, Katić je pokazao sposobnost da inspiriše i motiviše svoje timove, ostavljajući trajne utiske na igrače koje je trenirao.
Katić je takođe bio deo reprezentacije Jugoslavije i nastupao je na dva velika takmičenja. Prvo je bilo Evropsko prvenstvo 1955. godine u Budimpešti, a zatim je učestvovao na takmičenju u Sofiji, Bugarska, 1957. godine. Ovi nastupi su dodatno učvrstili njegovu reputaciju kao jednog od najboljih igrača svog vremena.
Njegov poslednji javni nastup bio je 15. maja 2021. godine, kada je otkrio mural posvećen ekipi koja je osvojila titulu prvaka Jugoslavije. Na muralu su ovekovečeni njegovi bivši saigrači kao što su Vilmoš Loci, Lajoš Engler, Milutin Minja i Dušan Radojčić. Ovaj događaj je bio emotivan trenutak za Katića, kao i za sve ljubitelje košarke koji su se okupili da odaju počast legendi.
Katić je bio poznat po svojoj skromnosti i posvećenosti sportu. Iako je postigao mnogo tokom svoje karijere, nikada nije gubio iz vida značaj timskog rada i zajedništva. Njegova ljubav prema košarci bila je očigledna u svakom njegovom potezu, kako na terenu, tako i van njega. Njegov doprinos košarci će se pamtiti generacijama, a njegov duh će živeti u srcima svih koji su ga poznavali.
U vreme kada se sport sve više komercijalizuje, Katić je bio simbol pravih vrednosti sporta – fer igre, timskog duha i strasti prema igri. Njegova smrt ostavlja prazninu u svetu košarke, ali njegovo nasleđe će zauvek ostati.
Kao nekadašnji košarkaš i trener, Ljubomir Katić je inspirisao mnoge mlade sportiste da teže svojim snovima i nikada ne odustaju. Njegova životna priča je dokaz da se trud i posvećenost isplate, a njegovo ime će zauvek ostati zapisano u istoriji jugoslovenske košarke. Počivaj u miru, Ljubomire.
