Ford Motor najavio je važan korak prema autonomnoj vožnji, planirajući omogućiti vozačima da do 2026. godine skrenu pogled s puta i skinu ruke s volana. Glavni izvršni direktor Džim Farli izjavio je za Bloomberg TV da je kompanija veoma blizu postizanja ovog cilja, te da će brzo napredovati u razvoju tehnologije potrebne za Level 3 autonomiju vozila.

Level 3 autonomija omogućava vozilu da preuzme vožnju u određenim uslovima, dok vozač može obavljati druge zadatke. Fordov sistem BlueCruise, koji trenutno koristi uređaje za praćenje pogleda kako bi osigurao da vozač ostane usredsređen na put, trenutno je pod istragom američkih sigurnosnih regulatora zbog nesreća sa smrtnim ishodom. Međutim, Farli vjeruje da će ovaj sistem omogućiti vozačima da se posvete poslovima poput konferencijskih poziva dok vozilo preuzima vožnju na autoputu.

Nakon gašenja autonomne filijale Argo AI prije manje od dvije godine, Ford se ponovno fokusira na razvoj autonomne tehnologije. Farli je sugerisao da će Fordov sistem raditi pri brzinama do 80 milja na sat na autoputu, ali samo pod određenim vremenskim uslovima. Kompanija takođe planira generisati prihode putem pretplatničkih usluga za funkcije poput BlueCruise, kako bi ublažila cikluse uspona i padova u automobilskoj industriji.

Mercedes-Benz već nudi funkciju vožnje bez pogleda na put u SAD pri brzinama ispod 40 milja na sat na odobrenim autoputevima, dok Tesla i drugi proizvođači takođe rade na sličnim tehnologijama. Fordov ambiciozan plan za postizanje Level 3 autonomije do 2026. godine mogao bi označiti kompaniju kao lidera u masovnom pružanju ovih usluga.

Farli ističe da će Ford biti sposoban da pruži ovu tehnologiju samo pri određenim vremenskim uslovima, poput sunčanih dana, zbog poteškoća vožnje pri brzinama od 80 milja na sat u kišnim uslovima. Ipak, kompanija je optimistična u pogledu budućnosti autonomne vožnje i vjeruje da će ova tehnologija imati značajan uticaj na način na koji ljudi koriste svoje automobile u budućnosti.