Sveti Jovan Vladimir – zaštitnik grada Bara i prvog srpskog sveca

Sveti mučenik Jovan Vladimir potiče od plemenske vlastele iz Zahumlja, a bio je vladar Duklje, značajne srpske kneževine tog vremena. Vladavina mu je bila obeležena dugotrajnim sukobom između Vizantije i Samuilovog carstva, u kojem je podržavao Vizantiju. Iako je bio zarobljen i utamničen od strane cara Samuila, njegova sudbina se promenila kada ga je car oženio svojom kćerkom Teodorom Kosarom. Nakon toga, Samuilo ga je vratio na dukljanski presto, dajući mu vlast nad severnim delom oblasti Drača.

Jovan Vladimir je bio poznat kao pobožan, pravedan i saosećajan vladar, koji je vladao u miru. Iako se izbegavao da se uključi u veliki rat između Vizantije i Samuilovog carstva, na kraju je podmuklo ubijen po naređenju Jovana Vladislava, brata od strica Samuilovog sina Radomira.

Sveti Jovan Vladimir je obezglavljen na prevaru ispred crkve u Prespi 22. maja 1016. godine. Njegove mošti su nakon sahrane neko vreme čuvane u Prespi, pa su prenete u Duklju, a kasnije u Drač, gde su ostale sve do 1381. godine. Danas se čuvaju u Sabornoj crkvi u Tirani, a mnogi vernici hodočaste do njegovih moštiju, posebno za njegov praznik.

Sveti Jovan Vladimir se smatra zaštitnikom grada Bara i prvog srpskog sveca. Takođe, Albanci se obraćaju njemu za pomoć, pa se za njega kaže da je „slovenski i albanski štit“, što ukazuje na njegovu važnost i poštovanje u obe zajednice.