U današnje vreme, vozači se suočavaju sa sve većim troškovima goriva, što ih motiviše da traže načine za smanjenje potrošnje. Iako se kao rešenje često predlaže korišćenje javnog prevoza ili vožnja biciklom, udobnost automobila i nedovoljno razvijena biciklistička infrastruktura često otežavaju takve odluke. Jedna od popularnih ideja koja se pominje je isključivanje motora na semaforu ili u dugim kolonama kako bi se uštedelo gorivo. Međutim, iako se ova praksa čini kao dobra ideja, ona može doneti više štete nego koristi.
Jedan od ključnih razloga zbog kojeg se isključivanje motora ne preporučuje jeste potrošnja goriva hladnog motora. Kada je motor hladan, potrebno mu je više goriva za pokretanje i zagrevanje na radnu temperaturu. Često gašenje i ponovno pokretanje hladnog motora može dovesti do povećane potrošnje goriva i ubrzati habanje motora. Motori su najefikasniji kada dostignu optimalnu radnu temperaturu, pa isključivanje motora pre nego što se zagreje može smanjiti njegov vek trajanja zbog nedovoljnog podmazivanja pokretnih delova.
Pored toga, često gašenje i paljenje motora može biti štetno za akumulator i starter. Svako pokretanje motora troši značajnu količinu energije iz akumulatora. Ako se to često ponavlja, akumulator se može brzo isprazniti ili čak oštetiti, što dovodi do dodatnih troškova za zamenu ili popravku. Takođe, starter, koji je zadužen za pokretanje motora, može pretrpeti štetu usled prekomernog korišćenja, što dodatno komplikuje održavanje vozila.
Automobili sa start/stop sistemima su dizajnirani tako da isključuju motor kada se vozilo zaustavi i ponovo ga pokreću kad se pritisne papučica gasa ili kvačila. Ovi sistemi koriste posebne akumulatore i pojačane startere koji mogu izdržati učestala pokretanja bez negativnih posledica. Međutim, ukoliko vaš automobil nema ovu funkciju, isključivanje motora na semaforu može izazvati ozbiljne probleme sa standardnim akumulatorima i starterima koji nisu projektovani za tako čestu upotrebu.
Bezbednost je još jedan značajan razlog protiv isključivanja motora na semaforu. Kada se motor ugasi, gasite i sva svetla na automobilu, što vas čini manje vidljivim za druga vozila, posebno noću ili po lošim vremenskim uslovima. Smanjena vidljivost može povećati rizik od sudara, naročito ako vozila iza vas nisu spremna na naglo zaustavljanje. Takođe, mnogi moderni sistemi bezbednosti, poput sistema protiv proklizavanja ili asistencije pri kočenju, funkcionišu samo dok je motor u radu, pa isključivanjem motora potencijalno gubite i ove korisne funkcije.
Postoje, međutim, situacije kada isključivanje motora može biti opravdano, kao što su zatvoreni železnički prelazi ili zastoji koji traju više od nekoliko minuta. U ovim slučajevima, ušteda goriva može biti značajnija od potencijalne štete. Važno je, međutim, napomenuti da se u ovim situacijama preporučuje isključivanje motora samo ako je već dostigao radnu temperaturu i ako ste sigurni da čekanje neće potrajati kratko.
Konačno, iako se može činiti da isključivanje motora na semaforu može doneti uštede, važno je razmotriti sve aspekte ove prakse. Hladan motor troši više goriva, a česta paljenja i gašenja mogu oštetiti akumulator i starter. Osim toga, bezbednost na putu ne sme biti zanemarena. Sve u svemu, vozači bi trebali biti svesni potencijalnih rizika i dugoročnih troškova pre nego što odluče da isključe motor na semaforu.
