Gradonačelnik Beograda, Aleksandar Šapić, prisustvovao je svečanoj ceremoniji ispraćaja 93 autobusa koje je Vlada Japana donirala Srbiji 2003. godine. Ova ceremonija održana je na Kalemegdanu, gde je izložen jedan žuti autobus ukrašen radovima učenika iz pet beogradskih osnovnih škola, koje su između 2002. i 2004. godine dobile donacije Japana.
Tokom ceremonije, Šapić je izrazio zahvalnost Japanu ne samo za donaciju autobusa, već i za sve druge oblike pomoći koje je ova zemlja pružila Srbiji i Beogradu tokom teških vremena. „Ovaj izloženi autobus predstavlja simbol te pomoći koju smo imali od strane Japana kada je Beogradu i Srbiji bila najpotrebnija“, naglasio je Šapić, podsećajući na to da je ta pomoć stigla pre skoro 25 godina. On je dodao da je važno očuvati ovakve eksponate za buduće generacije, kako bi se sačuvala sećanja na istoriju i prijateljstvo između Srbije i Japana.
Gradonačelnik je istakao da Beograd trenutno prolazi kroz proces velike obnove voznog parka. „Danas nemamo potrebu za vrstom pomoći koju smo imali tada, ali se nadam da ćemo u naredne dve do tri godine uspeti da obnovimo naš vozni park“, rekao je Šapić, dodajući da se nada da će doći do trenutka kada Beograd neće imati starija vozila od tri godine, što ne postoji ni u jednoj drugoj evropskoj prestonici.
On je još jednom zahvalio Japanu kao prijateljskoj zemlji i izrazio želju da Srbija više nikada ne bude u situaciji da joj je potrebna ovakva pomoć. „Neka ovaj autobus bude simbol i uspomena na naše prijateljske odnose, a verujem da će i srpski narod i Beograđani to uvek pamtiti“, zaključio je gradonačelnik.
Ambasador Japana u Srbiji, Akira Imamura, takođe je prisustvovao ceremoniji i izrazio zadovoljstvo zbog prilike da „isprati“ odlazak japanskih autobusa iz beogradskog javnog prevoza. „Japan je pomagao Srbiju odmah nakon devedesetih godina, a jedna od donacija su bili upravo ovi autobusi“, izjavio je Imamura. On je istakao da su žuti autobusi postali simbol prijateljstva između Srbije i Japana, doprinoseći boljem gradskom prevozu i kvalitetu života Beograđana.
Zoran Šarac, v.d. direktora GSP-a, podsetio je sve prisutne da su žuti japanski autobusi prvi put stigli na beogradske ulice 2003. godine i da su pokrivali osam najopterećenijih gradskih linija. Ukupna vrednost donacije iznosila je oko 15,5 miliona evra, a tokom više od 20 godina, ova vozila su prešla skoro sto miliona kilometara.
Predsednik Udruženja ljubitelja javnog prevoza „Stari grad“, Aleksandar Drobac, takođe se obratio prisutnima i simbolično preuzeo ključeve jednog autobusa iz japanske donacije. Ova ceremonija osnažila je vezu između Beograda i Japana, ali i podsetila na važnost prijateljstva i saradnje između zemalja.
Sve u svemu, događaj je bio prilika da se odaje počast ne samo donaciji, već i dugogodišnjem prijateljstvu koje postoji između Srbije i Japana. Sa sve većim naporima Beograda da modernizuje svoj javni prevoz, očigledno je da se grad kreće ka boljoj budućnosti, uz zahvalnost za svu pomoć koju je do sada primio.
