Naučnici su nedavno riješili misteriju velike rupe koja se pojavila u morskom ledu Antarktika prije osam godina. Ova rupa, nazvana polinija, bila je skoro duplo veća od Nju Džersija i prvi put je otkrivena 1974. godine. Naučnici sa Univerziteta u Sautemptonu su istraživali uzroke ponovnog pojavljivanja polinije 2016. i 2017. godine i otkrili su da je uzrok kombinacija okeanskih vodenih struja, vjetra i sve većeg nivoa soli u vodi koji je otopio morski led.

Polinije su rijetka pojava u morskom ledu Antarktika i obično se javljaju u obalnim oblastima svake godine. Međutim, bilo je neobično da se ova polinija formirala stotinama milja daleko u otvorenom okeanu, gdje je dubina mora hiljadama stopa. Naučnici su nazvali ovu otvaranje Polinija Mod Rise po podvodnoj planini ispod nje u Vedelovom moru.

Istraživači su koristili satelitske karte morskog leda, podatke o morskim životinjama i kompjuterske modele okeana kako bi otkrili kako se polinija formirala tako daleko od obale. Rezultati su pokazali da je struja oko podvodne planine stvorila turbulentne vrtloge koji su pomjerali so na površinu mora. Kada je so došla na površinu, proces nazvan Ekmanov transport pomjerio je vodu pod uglom od 90 stepeni u pravcu vjetra, što je olakšalo mješanje soli s toplotom na površini i topljenje leda.

Istraživači su upozorili da polinija može imati negativan uticaj na okeane i doprinijeti porastu nivoa mora. Guste vode koje se formiraju u poliniji mogu se proširiti preko globalnog okeana i promijeniti način na koji se voda kreće i kako struje prenose toplotu prema kontinentu. Otisak polinije može ostati u vodi više godina nakon što se formira.

Naučnici su također spekulisali da su polarni cikloni koji prolaze kroz region mogli izazvati jači transport Ekmana, donoseći višak soli na površinu. Međutim, istraživanje nije moglo potvrditi ovu teoriju. Istraživači su otkrili da je Ekmanov transport suštinski nedostajući sastojak koji je bio neophodan za povećanje ravnoteže soli i održavanje mješanja soli i toplote prema površinskoj vodi.

Ova studija otkriva važnost razumijevanja okeanskih procesa kako bi se predvidjela buduća pojava polinije i njene potencijalne posljedice na svjetske okeane. Naučnici upozoravaju da je važno pratiti i istraživati ovu pojavu kako bi se razumjeli njeni uticaji na klimatske promjene, posebno porast nivoa mora koji može biti posljedica formiranja polinije.