Ovu godinu karakterizira povećanje broja slučajeva varičele, posebno u Beogradu. Gradski zavod za javno zdravlje u Beogradu registrirao je značajan porast broja oboljelih u prvih šest mjeseci ove godine u usporedbi s istim razdobljem prošle godine. Samo u Beogradu je do 10. lipnja dijagnosticirano 5.714 osoba s varičelom, dok je u prvom polugodištu prošle godine taj broj iznosio 5.596.

Varičela, uzrokovana virusom varičela zoster, obično se manifestira naglim porastom tjelesne temperature i pojavom osipa na koži. Osip se postepeno javlja u valovima, mijenjajući izgled tijekom različitih faza – prvo se pojavljuju crvene promjene na koži, koje se zatim ispune tekućinom i na kraju stvore kruste. Ove promjene mogu se pojaviti na različitim dijelovima tijela, uključujući i sluznicu usta i unutrašnji stranu očnih kapaka. Broj promjena kod jedne oboljele osobe kreće se između 250 i 500, a mogu se javiti i komplikacije poput upale pluća, upale mozga i upale moždanih ovojnica.

Period zaraznosti varičele traje od 1 do 2 dana prije pojave osipa pa sve dok se promjene na koži ne pretvore u kraste. Za liječenje se koristi simptomatska terapija, a u težim slučajevima mogu se propisati antivirusni lijekovi. Važno je mirovanje u prvoj tjednu bolesti i unos dovoljno tekućine kako bi se izbjegla dehidracija. Također, lijekovi za snižavanje temperature i antihistaminici koriste se za ublažavanje simptoma.

Zanimljivo je da je broj oboljelih od varičele porastao tijekom pandemije koronavirusa, djelomično zbog toga što djeca nisu bila u vrtićima i školama gdje se ovčije boginje najčešće šire. Mnoge generacije djece nisu preboljele ovu bolest, što je dovelo do povećanja broja oboljelih ove godine.